D'apres Freud, le candaulisme qui est une forme de voyeurisme est un comportement sexuel de nature déviante, principalement masculin, dans lequel le plaisir est obtenu par la vision dérobée de scènes érotiques qui font intervenir sa ou son partenaire qui fait l'amour avec un autre homme ou une autre femme, parfois même en groupe.
Cette tendance a souvent pour origine une éducation infantile répressive et autoritaire, entraînant un blocage sexuel de la personne réprimée au cours de son enfance. Les candaulistes sont restés à un stade psychologique infantile dans lequel ils n'ont pas le courage d'entreprendre eux-mêmes une activité sexuelle normale. Ceci peut avoir plusieurs origines.
Cependant, le principe fondamental à l'origine du plaisir du candauliste est toujours un principe de projection, de transfert.

Le premier cas de transfert est le cas du candauliste qui se projete en la personne de l'amant, de l'homme trés phalique et qui donne du plaisir à sa partenaire. Un plaisir qu'il ne pense pas lui, être pleinement capable de donner il attribut donc cette capacité à l'amant et s'identifie à lui. De plus, cette perception répond pleinement aux attentes d'une éducation répressive, il n'est pas coupable de luxure puisqu'il ne fait rien. Parfois cette vision à pour origine l'absence d'un père trop occupé pour pemettre à son fils de s'identifier à l'homme qu'il est.Le second cas de transfert, est le cas du candauliste qui se projete en la personne de son ou sa partenaire, c'est une façon détourner d'accepter la part féminine qui est en lui et à laquelle il accorde l'importance que lui a appris son éducation. Si il a reçu une éducation fortement matriarcale, ou l'image du père et/ou de l'homme est terni, le jeune garçon va tenter de s'identifier à l'image la plus favorable de l'adulte qui compose sa parentalité d'ou cette tendance qu'il perpétue en s'identifiant à sa partenaire..
Voilà pour la version clinique. De façon plus générale, nous avons tous un petit côté voyeur, pas obligatoirement sexuel et en fin de compte très naturel. Qui ne tourne pas le regard en apercevant un joli fessier ou une belle poitrine ? Nous aimons regarder d’abord par curiosité. Ensuite, par référence à soi, pour calmer son ego ou flatter son orgueil.
Le candauliste devient pathologique quand il exprime le seul stimulus sexuel possible. Le vrai plaisir ducandauliste, c’est la transgression. Le candauliste préfère donc éviter le rapport sexuel et rester spectateur : le spectacle suffit à son plaisir. Ce plaisir est accentué par l'idée qu'il peut être découvert et que ceux qu'il regarde se sentiront humiliés d'avoir été observés
L’édyose" est le terme médical désignant le phénomène d'excitation physique éprouvé par le candauliste face à la représentation du nu. Une sensation qui peut en fait être vécue par chacun, en assistant à un strip-tease par exemple. Chez le mateur pratiquant, l'édyose est simplement beaucoup plus forte et concentrée.Mais le plaisir des yeux et de la chair fait-il bon ménage avec la loi ? Regarder son ou sa partenaire dans des situations excitantes ne constitue pas un crime répréhensible. L’ordre public ne punit que les candaulistes qui s’infiltrent dans un lieu privé autre que le leur ou qui captent des images sans le consentement de leurs partenaires et qui les diffusent.